Dit artikel kan niet op een handiger moment komen. Met de COVID19 die ons leven en onze economie bedreigt, heb ik nagedacht over de regels en strategieën die ik gebruikte toen ik het fotografiebedrijf startte, waardoor ik kon zijn waar ik nu ben.
In het begin was ik erg verdwaald en had ik wat vage ideeën over dingen die ik had moeten doen om het allemaal te laten werken. Het begon allemaal in september 2013, toen ik naar Brussel verhuisde en besloot mijn leven aan de fotografie te wijden. Laat me jullie een kort verhaal vertellen over hoe ik door actie te ondernemen en geduld te hebben, een bedrijf van de grond af aan kon opbouwen en runnen en mijn droom om een professioneel fotograaf te zijn kon verwezenlijken.
Mijn achtergrond is computertechniek en ik heb ongeveer vier jaar in Italië gewerkt als software-ingenieur voordat ik besloot mijn leven volledig te veranderen. Na negen maanden vrijwilligerswerk in Polen en het werken met kinderen in een kleuterschool, besloot ik naar Brussel te verhuizen en mijn fotografiebedrijf te starten. Mijn situatie stelde me in staat om deze verhuizing te maken omdat ik tijd in mijn handen had, geen familieverplichtingen of kinderen, wat geld bespaarde en veel motivatie had om met deze nieuwe rit te beginnen.
Om te kunnen “overleven” en het allemaal te laten gebeuren, had ik binnen mezelf een aantal regels opgesteld over hoe ik mijn tijd, inspanningen en geld moest beheren. Als je een bedrijf vanaf nul begint, of als je moeilijke tijden tegemoet gaat met je huidige freelance activiteit, kunnen deze regels/tips je van pas komen zoals ze voor mij waren.
1. Wees je bewust van je uitgaven.
Ik had het geluk om te beginnen met wat geld op mijn spaarrekening van mijn vorige bedrijfsleven, en het was niet veel, nauwelijks 5.000 EUR of zoiets. Ik wist dat ik heel voorzichtig moest zijn met mijn uitgaven, want ik had geen idee hoeveel tijd het me zou kosten om wat geld te verdienen met mijn nieuwe fotografiebedrijf.
Mijn regel was om elke uitgave te registreren en aan het einde van de maand te herzien. Het vastleggen van mijn kosten dwong me om beter na te denken voordat ik geld uitgaf, en alles werd zeer nauwkeurig onderzocht en in vraag gesteld voordat de uitgaven werden gedaan.
De gewoonte bleef hangen, en ik beheer mijn geld nog steeds zeer zorgvuldig. Zonder twijfel is het beheersen van mijn uitgaven een van de belangrijkste aspecten van het gezond houden van mijn bedrijf gedurende het hele proces geweest.
2. Oefen zoals Slash from Guns and Roses.
Ik heb ooit gehoord dat Slash als kind zo’n 12 uur per dag oefende op de gitaar. Ik weet niet of dit waar is of niet, maar als ik zie hoe hij nu speelt, zou ik niet verbaasd zijn als dit het geval is.
Mijn regel was om elke dag foto’s te maken. Als ik een fotograaf wilde zijn, moest ik foto’s maken. Elke. Vrijgezel. Dag.
Er zijn misschien snellere manieren om ergens te komen, maar wat je niet kunt ontkennen is dat de praktijk uiteindelijk leidt tot meesterschap. Door mezelf de tijd te geven om foto’s te maken, heb ik mijn oog verfijnd en ben ik dichter bij de fotografie gekomen als een manier om mezelf uit te drukken.
3. In contact komen met de lokale bevolking en ontdekt worden.
Ik kende niemand toen ik in België aankwam, dus de ontmoeting met de lokale bevolking was een essentieel aspect van de groei van mijn bedrijf. Er waren verschillende manieren om dit te doen, en ze lieten me toe om meer mensen te leren kennen en mijn netwerk op te bouwen.
Mijn regel was om vrijwilligerswerk te doen en gratis mogelijkheden te zoeken om mijn netwerk uit te breiden. Als ik nieuwe kansen wil krijgen en ervaring wil opdoen, moet ik de wereld vertellen dat ik er klaar voor ben.
Ik heb me als vrijwilliger voor een aantal organisaties als evenementen- en portretfotograaf aangemeld om mijn portfolio op te bouwen, waardoor ik mijn werk en naamsbekendheid kon vergroten.
4. Leer van degenen die het gemaakt hebben en verbeter het.
Laten we eerlijk zijn. Er zijn veel dingen die we niet weten. Om ervaring op te doen, moest ik volgen en leren van degenen die het gemaakt hadden – doodsimpel. Ik kwam in contact met een paar lokale fotografen en kon hun officiële assistent worden voor fotoshoots. Een dergelijke ervaring is van onschatbare waarde en heeft me veel geleerd over het vak van de fotografie.
Mijn regel was om zoveel mogelijk te leren van gevestigde professionele fotografen. Ik zocht lokale en buitenlandse fotografen op die een robuust portfolio hadden, en leerde van hen zoveel mogelijk.
Elke dag besloot ik te investeren in het verbeteren van mijn vaardigheden, hetzij door het leren van nieuwe technieken met mijn camera, het lezen van artikelen over fotografie, het leren van iets over het starten van je bedrijf, of het verbeteren van mijn vaardigheden met retoucheertools. Neem de tijd om te investeren in jezelf.
5. Wees geduldig.
Last but not least, geduld speelt een primordiale rol in jouw bedrijf. Dingen voor lief nemen en hopen dat er grote dingen voor je opkomen omdat je het verdient, zal je nergens toe leiden.
Mijn regel was om actie te ondernemen en mijn lot in eigen handen te nemen. Ik was gemotiveerd om door te gaan, ongeacht de tegenslagen, om het te laten gebeuren. Natuurlijk, met een gevoel van rationaliteit om niet in de valkuilen van de dood te lopen.
Door elke dag, beetje bij beetje, actie te ondernemen, kun je een solide bedrijf opbouwen dat op solide gronden staat. Niemand heeft ergens recht op, niemand is je iets verschuldigd, en alleen jij kunt de controle nemen over wat je denkt en wat je doet met je tijd. Grijp het moment en ga verder.
Slotgedachten
Het starten van een fotografiebedrijf, of welk bedrijf dan ook, is geen gemakkelijke taak, en er zijn vele variabelen te overwegen. Toch moet je met voldoende motivatie, de juiste mentaliteit en door actie te ondernemen, in staat zijn om je professionele fotografie avontuur te beginnen en dingen te bereiken die je nooit zou hebben gedacht.
Je bent een bedrijfseigenaar? Ben je een freelancer in de fotografie? Ik zou graag willen weten wat je ervaring is en wat de regels zijn die je hebt toegepast op je begin, als die er zijn.
Ik zal de komende weken meer schrijven over ondernemerschap en het starten van een fotografiebedrijf. Als dit een onderwerp is dat je leuk vindt, kom dan zeker terug en schrijf je in op mijn nieuwsbrief om op de hoogte te blijven. Bedankt voor je tijd!
* Je kan deze post ook bezoeken door onze vrienden van Pixpa om meer te weten te komen over hoe je jouw fotografiebedrijf kan starten.
Blijf op de hoogte door je te abonneren op mijn nieuwsbrief.
Dank u wel!